is een ingebrekestelling altijd nodig of kan verzuim ook zonder

Verzuim zonder ingebrekestelling: bij een fatale termijn wel

Ja, dat kan. Een ingebrekestelling — de brief waarin je de schuldenaar een laatste termijn geeft om alsnog te betalen — is niet altijd nodig. Als de factuur een datum heeft die als fatale termijn geldt, en die datum verstrijkt zonder betaling, is je klant automatisch in verzuim. "Fataal" betekent hier: een termijn die zo is afgesproken of vermeld dat overschrijding meteen verzuim oplevert, zonder dat daar nog een aanmaning aan voorafgaat. Dat is bijvoorbeeld het geval als op de factuur staat "te betalen vóór 14 dagen na factuurdatum" en die datum is helder en niet voor discussie.

Er zijn nog een paar andere situaties waarin verzuim zonder ingebrekestelling intreedt: als de schuldenaar zelf al heeft laten weten dat hij niet gaat betalen, of als hij de verplichting tijdelijk niet kan nakomen en dat vaststaat. In de praktijk van B2B-facturen is de fatale termijn de situatie die het meest voorkomt. Twijfel je of jouw factuur zo'n termijn heeft, dan is het zekerder om toch een ingebrekestelling te sturen — dat kost een paar dagen, maar voorkomt een discussie achteraf over het startpunt van de wettelijke rente. Wat er precies in die brief moet staan, lees je bij wat moet er in een ingebrekestelling staan. En als je nog niet zeker weet of je klant al formeel in verzuim is, geeft wanneer is mijn klant officieel in verzuim de andere kant van deze vraag.

Waar dit staat: artikel 6:83 BW

Dit volgt uit artikel 6:83 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6, dat drie gevallen noemt waarin verzuim intreedt zonder ingebrekestelling — waaronder het verstrijken van een fatale termijn. Artikel 6:81 en 6:82 vormen de hoofdregel (verzuim ontstaat meestal pas na een ingebrekestelling met een redelijke termijn); artikel 6:83 is de uitzondering daarop. Twijfel je achteraf of je de juiste brief op het juiste moment hebt gestuurd, dan zet welke brief past bij welke fase van het traject de volgorde nog eens naast elkaar.