klant zegt pas na de ingebrekestelling dat hij het er niet mee eens is wat nu

Betwisting na ingebrekestelling schort het verzuim niet automatisch op

Een betwisting die pas komt na de ingebrekestelling verandert niets aan het verzuim dat al is ingetreden. De ingebrekestelling heeft haar werk al gedaan: de klant kreeg een redelijke termijn om te betalen, die termijn is verstreken, en het verzuim is een feit. Een betwisting die daarna volgt, is geen intrekking van dat verzuim — het is een inhoudelijk verweer, en dat is iets anders dan een reden om de klok terug te zetten.

Wat wel relevant is: is het verweer serieus, of is het een vertragingstactiek? Een klant die drie weken na de ingebrekestelling plotseling zegt dat de kwaliteit niet klopte, terwijl hij dat nooit eerder liet weten, roept vragen op. Kijk daarom eerst of dit verweer al eerder is genoemd — bijvoorbeeld bij een factuur die de klant al meteen niet correct vond. Was er vóór de ingebrekestelling geen enkel signaal, dan weegt de late betwisting minder zwaar. Is het verweer inhoudelijk sterk, dan verandert dat het dossier: incassokosten en rente zijn dan onderdeel van een geschil, niet meer van een onbetwiste vordering. Of je daarna nog steeds op grond van het verzuim rente en kosten kunt claimen, of dat het geschil eerst beslecht moet worden, hangt af van hoe overtuigend het verweer is — en dat is niet iets wat een sjabloon kan beoordelen.

Verzuim volgt uit artikel 6:82 BW, niet uit stilzwijgen van de klant

De artikelen 6:81 tot en met 6:83 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6 regelen wanneer een schuldenaar in verzuim raakt: bij een ingebrekestelling treedt verzuim in zodra de gestelde termijn verstrijkt zonder betaling. Er staat nergens dat een latere betwisting dat verzuim ongedaan maakt. Richtlijn 2011/7/EU, de bron van de handelsrente en de vergoeding van 40 euro, koppelt het recht op die rente en vergoeding aan het verstrijken van de betalingstermijn, niet aan de vraag of de klant het er later mee eens is. Heeft de klant meerdere openstaande facturen en betwist hij er één, dan is het zaak dat apart te beoordelen — zie hoe je meerdere facturen bij dezelfde klant behandelt.